Fins sempre, Doutor

El talent en la màxima expressió. El futbol aflorava en els seus 192 centímetres d'alçada, un cos difícil de manegar i coordinar però que va regalar alguns dels millors moments al futbol del Brasil i de tot el món. Als 57 anys, Sócrates Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira, va sucumbir a la seva lluita contra l'addicció a l'alcohol i va morir a l'hospital Albert Einsten, a la zona sud de São Paulo, víctima d'un xoc intestinal causat per un bacteri, la mateixa dolença que l'havia mantingut en una lluita constant per la vida els darrers mesos.

Amb el seu adéu, el Brasil s'acomiada d'un símbol, d'algú fascinant en la seva relació amb la pilota, fidel a l'essència de l'esperit brasiler, elegant i imaginatiu, talentós com pocs més enllà del seu físic espigat. Un home enamorat del futbol, però hermètic a molts dels vicis que l'envoltaven, de conviccions profundes que el van encasellar també en un personatge marcadament polititzat. Símbol del Corinthians, en què va jugar sis temporades, Sòcrates serà recordat com un dels impulsors de la “democràcia corinthiana”, període de la història del club paulista en què les decisions es prenien de manera assembleària, cadascú amb el seu dret a dir-hi la seva mitjançant el vot. Era la seva manera d'entendre la vida i què millor que poder traslladar-la al terreny de joc. Amb la selecció del Brasil, Sócrates va disputar els mundials d'Espanya, el 1982, i de Mèxic, el 1986.