Pòquer d'asos

L'embolcall és espectacular i quan arriba el moment de descobrir realment què hi ha a dins –fins ara se n'ha fet una insinuació– cal esperar i desitjar que el contingut estigui a l'altura de les expectatives. Si és així, la 61a edició del campionat del món de F-1, que comença aquest cap de setmana a Bahrain –amb els primers entrenaments avui– i s'allargarà fins a mitjan novembre, promet un espectacle grandiós i moments de grans emocions.

El retorn de Michael Schumacher i Mercedes –i, a més, ara junts i amb el mateix objectiu de tornar a ser campions– i veure Fernando Alonso disposat a recuperar el número 1 per a ell mateix i per a Ferrari són els grans reclams d'un aparador on també ocupen un lloc estel·lar els dos altres campions del món en actiu, Lewis Hamilton i Jenson Button, ara companys d'equip a McLaren. Feia exactament 24 anys que el mundial de F-1 no aplegava quatre campions del món. I si això ja diu molt als aficionats i també suposa un excel·lent revulsiu per a un grup de pilots amb fam de victòries i títols, liderat pels joves Sebastian Vettel i Nico Rosberg.

Però encara hi ha més. I és que en els últims i definitius tests de pretemporada –al Circuit de Catalunya, fa només dues setmanes– Williams, Force India, Sauber i Toro Rosso van suggerir que poden estar en condicions de desafiar els quatre equips més poderosos –Ferrari, McLaren, Red Bull i Mercedes– si són capaços de saber gestionar el que possibilita un nou reglament que, entre altres coses, prohibeix carregar gasolina durant la cursa i obliga a afinar tant els càlculs dels enginyers com la destresa dels pilots. Un reglament, però, que torna a deixar dubtes de si serà idoni per incrementar els avançaments –la maniobra que dóna l'autèntic sentit a una cursa en grup– perquè les estratègies, ni que siguin només en funció dels pneumàtics, podrien continuar decidint.

Els equips oficials de marca han quedat reduïts a Ferrari, Mercedes i, a tot estirar, Renault, que financerament depèn de la inversora luxemburguesa Genii Capital. Torna, doncs, la tendència als equips privats i en debuten tres: Lotus –res a veure amb el que va crear Colin Chapman–, Virgin i Hispania (inscrit inicialment com Campos-Meta i en aquests moments el que més s'adiu amb el concepte de F-1 barata que l'any passat va idear l'anterior president de la FIA, Max Mosley). USF1 ha quedat pel camí. Pel que fa als pilots, dos catalans per primer cop des de l'any 2000 –Pedro Martínez de la Rosa i Jaume Alguersuari– i cinc debutants, amb Nico Hülkenberg com el més ben situat.

Si de pronòstics se n'han fet i n'hi ha per a tots els gustos, serà demà passat, poc abans de les tres de la tarda, quan serà emès el primer veredicte.